咖啡因會刺激神經系統與內分泌，除了咖啡中含有咖啡因，汽水、茶和巧克力中也含有咖啡因，所以不適合12歲以下未發育的孩子，即使只是巧克力，也不可多吃。很多家長任由孩子喝汽水、吃巧克力，很可能令孩子有無法控制的情緒問題，造成社交困難，甚至引發自閉症、多動症，以及肥胖所引發的各種徵狀。
其實，任何成年人也不應該放任自己吃喝含咖啡因的食物和飲料。
適量的咖啡因可以提神，但提神過後，可能變得比之前更困倦。咖啡因進入體內後，刺激腎上腺分泌皮質醇，使血壓暫時升高，心跳加快，血液中的氧氣增加，提升短期記憶，也讓我們覺得比較醒神。
不過，不同人對咖啡的反應也不盡相同，身體對咖啡的反應不一定每次都一樣，因為身體中皮質醇的分泌量一天中有無數次的變化！如果喝咖啡那一刻皮質醇的分泌已較高，再加上咖啡的刺激，結果會引起過分亢奮，甚至焦慮不安，影響思維。
要知道皮質醇又叫壓力荷爾蒙，是基因安排人類在遇到壓力時提升身體表現以便逃命的，但這時的免疫功能會下降，因為若逃命不成功也就不需要甚麼免疫系統了。所以，經常喝大量咖啡有可能危害自癒系統。同時，年紀也對皮質醇的分泌有影響。
這裏順便講一下年紀和脾氣的關係，我注意到很多人在年過50歲以後便逐漸變得沒耐性，到60以後這個現象就更加顯著，似乎愈來愈沒有辦法控制情緒。
原來年紀愈大，分泌的皮質醇愈多，但生理調整荷爾蒙的能力卻愈差，因此50歲以後，自我控制壓力的意識更形重要。這是有一套食療和辦法的。
全文刊於《晴報》